Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

 

Datos del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

Nombre en chino: 宝莲禅寺 (Pronunciación: Bǎolián Chánsì), 天坛大佛 (Pronunciación: Tiāntán Dàfó).

Ubicación: Isla de Lantau.

Fechas de construcción: 1906 y 1993.

Mejor época de visita: todo el año, especialmente entre otoño y primavera.

Actividades populares: turismo cultural y religioso.

Breve presentación: destacado monasterio buddhista en el corazón de la isla de Lantau que consta de una importante estatua de Buddha en bronce.

 

Entradas y precios del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

Ninguna de los atractivos mencionados a continuación tiene precio de entrada a excepción del teleférico Ngong Ping 360, así como una pequeña exposición en el interior del Gran Buddha Tian Tan de HK$ 78 y que incluye un almuerzo en el restaurante vegetariano del Monasterio Po Lin.

NGONG PING 360 (ida y vuelta)	Cabina estándar	Cabina de cristal	Cabina de cristal y estándar*
Adulto	HK$ 235	HK$ 315	HK$ 290
Menores (3-11 años)	HK$ 110	HK$ 190	HK$ 165
Jubilados (65+ años)	HK$ 155	HK$ 235	HK$ 210
*Cabina de cristal en Tung Chung, cabina estándar en Ngong Ping.

 

NGONG PING 360 (solo ida)	Cabina estándar	Cabina de cristal
Adultos	HK$ 160	HK$ 215
Menores (3-11 años)	HK$ 75	HK$ 135
Jubilados (65+ años)	HK$ 105	HK$ 160

 

CABINAS PRIVADAS	Precio
Cabinas estándar	HK$ 3800
Cabinas de cristal	HK$ 4500

 

Horarios y apertura del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

Lugares	De lunes a viernes	Fines de semana y festivos
Monasterio Po Lin	08:00 - 18:00
Gran Buddha	10:00 - 17:30*
Restaurante vegetariano	11:30 - 16:30
Ngong Ping 360	10:00 - 18:00
Fuerte Tung Chung	Abierto 24 horas
Tung Chung Citygate	10:00 - 22:00
*Para ver las reliquias de Buddha: 10:00 - 16:00.

 

Tiempo de visita sugerido

LUGARES	TIEMPO ESTIMADO
Tung Chung	1 - 2 horas
Ngong Ping 360	50 minutos (ida y vuelta)
Monasterio Po Lin	30 - 60 minutos
Gran Buddha Tian Tan	30 - 60 minutos
Ngong Ping	30 - 60 minutos
Camino de la Sabiduría	30 - 60 minutos

 

Introducción e historia del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

El Monasterio Po Lin es uno de los complejos religiosos más destacados de Hong Kong y especialmente de la isla de Lantau, siendo uno de sus elementos más conocidos el Gran Buddha de Tian Tan. Este monasterio es un centro religioso buddhista chan o zen (禅) y es además uno de los principales atractivos de Lantau, potenciado gracias a la construcción del teleférico Ngong Ping 360. 
 

La historia del Monasterio Po Lin se remonta al año 1906 cuando tres religiosos del buddhismo chan procedentes de la provincia china de Jiangsu (江苏) llegaron al corazón de Lantau en la búsqueda de un lugar ideal en el que llevar a cabo sus prácticas religiosas. El terreno, ideal para la agricultura, y el lugar, tranquilo y rodeado de una impresionante naturaleza, eran apropiados para asentarse y practicar la meditación. Fue así como se erigió el actual monasterio, con el nombre de La Gran Choza (大茅蓬).
 

En 1924 llegó al lugar el venerable Ji Xiu, quien por petición de la comunidad religiosa, se convirtió en cabeza de la misma como abad. En este sentido, Ji Xiu introdujo varios cambios, como la adopción del nombre actual, cuya traducción puede ser la de Precioso Loto (宝莲). Otros cambios importantes fue el desarrollo de la agricultura en las inmediaciones del monasterio, lo que atrajo a más religiosos e hizo crecer a la comunidad. En los años posteriores, el monasterio colaboró en la construcción de escuelas, aportando gran ayuda durante los aciagos momentos de la Segunda Guerra Mundial.

En las décadas más recientes, los acontecimientos más destacados del monasterio fueron la construcción del Gran Buddha Tian Tan (1993) o la de la Gran Sala de los Diez Mil Buddhas (2014). A día de hoy, la institución religiosa está colaborando en la construcción de varios centenares de escuelas en la China continental en el marco del Proyecto Esperanza (希望工程).

 

Atractivos del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

 Arquitectura

El complejo del Monasterio Po Lin destaca por su arquitectura y por el paraje en el que el mismo se ubica. La arquitectura del centro religioso y la estructuración del espacio son elementos fundamentales dentro de la propia filosofía del buddhismo chan. El monasterio consta de varios elementos y edificios, como la sala del Skanda Bodhisattva, el santuario principal o la Gran Sala de los Diez Mil Buddhas. En los laterales del complejo, se hallan las torres del tambor y de la campana, así como la salta del Bodhisattva Ksitigarbha, el comedor, la sala de meditación y la sala del sangha (el sangha es la comunidad buddhista).

En general, pese a que el monasterio tiene más de 100 años de historia, las estructuras en muchos casos son bastante contemporáneas y siguen estilos arquitectónicos diversos de estilo Song, Ming o Qing, estilos palaciegos y alejados de las formas tradicionales del sur de China. Precisamente por todo esto, el monasterio se considera como un elemento innovador en lo que viene siendo la arquitectura templaria y religiosa de Hong Kong. Entre los diferentes edificios más importantes a destacar se encuentran los siguientes:
 

• El Santuario Principal de Buddha: considerado como el edificio principal del complejo de Po Lin, fue erigido recientemente en el año 1970 y destaca por su tejado, de doble alero y aguilón, un elemento muy clásico y tradicional dentro de la arquitectura china. Asimismo, la decoración y diferentes elementos distintivos son propios de las etapas Ming y Qing, sobresaliendo especialmente la decoración palaciega pekinesa. En su interior se llevan a cabo diferentes ceremonias religiosas.
  
  

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  Gran Sala de los Diez Mil Buddhas
  La Gran Sala de los Diez Mil Buddhas: una de las estructuras más destacadas y de construcción reciente, levantada en el 2014 siguiendo estilos clásicos propios de la dinastía Song (960-1279) y palaciega; asimismo consta de hasta 5 pisos y unos 6 mil metros cuadrados aproximadamente. Este edificio alberga una sala de meditación, de exposiciones, libros y escrituras así como la residencia del abad del monasterio.
  
  

• Restaurante: dentro del monasterio es posible encontrar un restaurante en el que poder disfrutar de una exquisita comida vegetariana. En el buddhismo se anima a evitar el consumo de carne ante la importancia que se da a la vida animal, y en este contexto, el restaurante nos invita a consumir productos que no contengan este elemento.
   

 Gran Buddha Tian Tan

Esta pieza maestra de la escultura en bronce es considerada como uno de los puntos turísticos más interesantes de Hong Kong pese a la lejanía del mismo con respecto a la gran ciudad y su ubicación en el corazón de Lantau. No obstante, es una pieza que va muy acorde al lugar en el que se localiza como es el Monasterio de Po Lin. La estatua en cuestión fue finalizada en 1993 y consta de 202 piezas de bronce que la componen, un total de 34 metros de altura con un peso de 250 toneladas. Su diseño, planificación y construcción demoró unos 12 años y estuvieron involucradas importantes instituciones técnicas y científicas. El Gran Buddha Tian Tan está situado a una altura de 482 msnm y es considerado como una de las estatuas de Buddha sedente en bronce más grandes del mundo.
 

El Gran Buddha se halla a una altura de más de 400 metros sobre el nivel del mar tal y como comentamos antes, siendo necesarios subir hasta 268 peldaños para poder disfrutar de la misma y sus vistas. El motivo de su ubicación a tan elevada altura puede ser, entre otras cosas, el esfuerzo que suponen precisamente esos 268 escalones, y es que esto es algo muy común en muchos lugares de China con este tipo de características religiosas. En este sentido, se entiende que el mismo Gran Buddha y sus vistas son la recompensa por el gran esfuerzo físico realizado para llegar a la cima. Esto permite entender al visitante la importancia del esfuerzo que tiene una recompensa clara, si bien también está relacionado con la fe y motivación religiosa que uno emplea para poder alcanzar al Gran Buddha.
 

La imagen se encuentra en posición sedente, esto es, sentada, con las piernas cruzadas y una expresión pacífica y relajante. Tiene una de sus manos en posición de bendecir y en sus palmas podemos observar el Dharmachakra o rueda del Dharma, que representan las principales enseñanzas de Buddha. La imagen se encuentra sobre un pedestal con forma de flor de loto, símbolo de pureza según el buddhismo, que a su vez se encuentra sobre una plataforma que está inspirada y basada en la del Templo del Cielo de Pekín, cuyo nombre en chino es Tiāntán y de ahí el nombre de esta imagen: el Gran Buddha Tian Tan.
 

La imagen se encuentra rodeada de una serie de estatuas, un total de seis, que representan a devas o deidades que están en actitud de ofrecer a Buddha una serie de presentes. Estos representan una serie de virtudes, a saber, generosidad (flores), moralidad (frutas), paciencia (incienso), devoción (música), meditación (ungüentos) y sabiduría (lámpara). Justo por debajo de la estatua, existen hasta tres importantes espacios, el Salón del Universo, el del Mérito Benevolente y el del Recuerdo. Es en este último donde se pueden venerar las reliquias del mismo Siddharta Gautama allí depositadas.

 Aldea de Ngong Ping

Esta pequeña aldea es de construcción reciente y data de los primeros años del siglo XXI, siendo fundada a raíz del desarrollo turístico del Monasterio Po Lin y su famoso Gran Buddha debido a la construcción del teleférico Ngong Ping 360. Ngong Ping (昂坪) destaca por lo tanto, por ser una localidad cuyo fin no es otros que el de proporcionar todos los servicios requeridos por los turistas. Es así cómo la aldea está repleta de tiendas de recuerdos, cafeterías, restaurantes y hospedajes para satisfacer todas estas necesidades que el viajero que venga a visitar el lugar pueda necesitar. Asimismo, podemos resaltar su plaza, decorada con estatuas y otros elementos tradicionales chinos o el Camino de la Sabiduría, ubicado cerca de la aldea y donde podremos recorrer un sendero decorado con estelas de madera en las que se encuentran inscritos los versos del Sutra del Corazón.
 

 Teleférico Ngong Ping 360

Este teleférico es uno de los grandes atractivos de la isla de Lantau gracias al recorrido de 5,7 km de largo y las vistas que desde él pueden disfrutarse, tales como el exuberante paisaje, el puente que conecta Hong Kong con Macao y Zhuhai o las del Gran Buddha. Fue construido en 2006 con el fin de potenciar el turismo en la isla y conecta las localidades de Ngong Ping y Tung Chung. El servicio del teleférico ofrece desde cabinas estándares hasta de cristal y privadas.
 

 Tung Chung

Esta localidad se ubica justo al lado del Aeropuerto Internacional de Hong Kong y está conectada con Ngong Ping a través del teleférico. Tung Chung tiene una interesante oferta de ocio relacionado principalmente con las compras, como es el conocido centro comercial de Tung Chung Citygate. Por otro lado, es posible visitar el Fuerte Tung Chung y conocer un poco mejor la historia de la isla de Lantau.

 

Curiosidades del Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

Por lo general, las estatuas de Buddha suelen estar orientadas hacia el sur, sin embargo, en el caso del Gran Buddha Tian Tan, esta está mirando hacia el noreste. Es por esto que se suele comentar que la estatua está realmente orientada hacia la ciudad de Pekín.

 

Suegerencias de recorrido

Tung Chung → Teleférico Ngong Ping 360 → Monasterio Po Lin y Gran Buddha → Ngong Ping → Teleférico → Tung Chung.

 

Cómo llegar al Monasterio Po Lin y el Gran Buddha

 En metro:
Para llegar al Monasterio Po Lin será fundamental pasar por la localidad de Tung Chung a través del metro por la línea Tung Chung.
 

 En bus:
Desde Tung Chung se puede viajar en el bus de la línea 23 a la aldea de Ngong Ping donde se ubica el complejo religioso o bien a través del teleférico Ngong Ping 360.
*La parada del bus y la estación del teleférico se ubican cerca del centro comercial Citygate.
 

 En taxi:
El viaje en taxi desde Tung Chung a Ngong Ping puede demorar una hora.

Ayuda: 请带我去昂坪村。Please, take me to Ngong Ping village → Por favor, lléveme Ngong Ping.